▰ 聲音筆記：《青春選讀！！芥川龍之介短篇小說選》
芥川龍之介經典短篇名作
聽見俗世裡的善惡人性與掙扎
本書收錄短篇傑作〈羅生門〉、〈鼻子〉、〈芋粥〉和〈戲作三昧〉，陸續發表於一九一五至一九一七年，是青年芥川時期的文壇出道作。透過古典背景與角色的鋪陳，物語式情節布局，挖掘俗世裡的貧瘠人性，擁抱自己的懦弱與敏感，反覆驗算人生裡的善惡、得失、幸與不幸。
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▋ 編輯室推薦：終於能說自己讀過經典作品的F
《青春選讀！！芥川龍之介短篇小說選》是逗點文創結社的「青春選讀」系列之一，透過導讀、解析，帶領讀者更貼近經典文學作家和作品。對於一般讀者來說，經典文學說出來很帥，但真的要能讀下去、稍稍理解、甚至有所震動，總是有點門檻，「青春選讀」系列是很好的入門管道。
芥川龍之介的作品，正好就是那些若無人提點，總是有點不解其意的經典之一。芥川龍之介的創作年代集中在大正年間，這個時代的日本走過改革開放，成為列強之一，現代化的繁景迎面而來。但在歡騰背後，大正時代的知識分子陷入了大我和小我之間的徬徨。他們觀察到國外的思想衝擊、國內的政局動盪、消費社會帶來的生活改變，使人的判斷方式、行為準則、道德信仰都將有所改變。芥川龍之介所寫的，就是這樣的時代下，人不如野獸、道德與價值崩解、支撐個人存活的價值觀受到動搖的種種面貌。
有趣的是，芥川不直接描寫當代，而是改編古典文學名著，與芥川觀察到的當代相互呼應。這本選集收錄〈羅生門〉、〈鼻子〉、〈芋粥〉、〈戲做三昧〉等四篇芥川早期的作品，他擅長描寫人物內心的矛盾與轉折，每位主角都有著豐富的內心戲，他們既想堅守自己的道德價值、達成個人願望，卻又為旁人的自私和愚昧所驅使，最終做出意料之外的言行，甚至成為愚昧世人的一員。
我們必須承認，這些百年前的人生課題，仍是今日難解的疑問。當矛盾與混亂成為常態，每個人的選擇都以個人利益為優先，人還能夠相信什麼？要以什麼態度來存活呢？看完前三篇小說，不免會有這樣的疑問，但年輕的芥川在〈戲作三昧〉當中，提出了他的解答。
〈戲作三昧〉的主角馬琴，忍受愚昧世人的奉承、批判、佔便宜，忍受著個人藝術成就與社會道德價值間的拉扯，但他仍要睜開幾乎看不清楚的眼睛，持續寫作。我們可以將這個回答看成是年輕的芥川龍之介作為一個知識分子，在人世間中感到無奈、無力、憤怒之際，留下來的生存指南：不要急，要忍耐、要更努力，那些能與付出相匹配的成果與滿足，會用某種方式回來的。
儘管我們知道，芥川最終在飽受精神疾病的折磨下自殺而亡，但閱讀至此，讀者可以坦然告訴自己：如果連文豪都為創作、生存的意義所苦，凡人如我輩又怎能倖免呢？持續的創作、閱讀、與人往來吧！
《青春選讀！！芥川龍之介短篇小說選》是由 AI 主播錄製。在這幾篇個人內心戲多過對話的小說中，AI 主播冷靜沉穩的語調，正好適合這樣反覆思索、一再辯證的個人獨白。這本書推薦給猶豫著是否要繼續堅持自己所信仰的一切的人，在徬徨的時代裡，芥川龍之介能夠在每個內心猶豫不決的時刻，與之相伴。